Manado, Senin (29/12/2025) – Tragedi kebakaran hebat melanda Panti Werdha Damai di Kota Manado, Sulawesi Utara, pada Minggu (28/12/2025) malam, menewaskan sedikitnya 16 orang lanjut usia (lansia). Insiden memilukan ini menyisakan duka mendalam bagi keluarga korban dan masyarakat setempat.
Salah seorang warga yang turut serta dalam upaya evakuasi, Steven Mokodompit, menceritakan detik-detik mencekam saat api melahap bangunan panti. Steven mengaku tiba di lokasi kejadian sekitar pukul 20.00 Wita, mendapati api sudah berkobar hebat.
“Jadi kami berusaha evakuasi yang masih bisa diselamatkan di bagian belakang,” ujar Steven kepada wartawan, Senin (29/12/2025). Bersama sejumlah warga lainnya, Steven bergegas menyelamatkan penghuni panti yang terjebak.
Dalam upaya heroik tersebut, Steven dan warga berhasil menyelamatkan enam orang lansia dari bagian belakang panti. Namun, tak lama berselang, satu dari enam korban yang berhasil dievakuasi tersebut meninggal dunia, diduga kuat akibat kehabisan oksigen.
“Dari enam orang yang kami selamatkan, satu orang sudah meninggal kehabisan oksigen,” beber Steven, menggambarkan kondisi darurat yang mereka hadapi.
Proses evakuasi berlangsung dramatis dan penuh tantangan. Warga harus memanfaatkan alat seadanya, termasuk meja dan tangga, untuk mengevakuasi korban melalui tembok belakang panti yang memiliki ketinggian sekitar tiga hingga empat meter.
“Kami evakuasi lewat pagar setinggi tiga sampai empat meter pakai meja disusun dan tangga,” sebutnya, menunjukkan kegigihan warga dalam menghadapi situasi kritis.
Di tengah kepanikan, Steven juga mengaku mendengar suara ledakan dari dalam panti, tepatnya di bagian dapur. Selain itu, ia juga mendengar teriakan minta tolong yang memilukan dari para penghuni panti.
“Saat evakuasi ada bunyi ledakan di bagian dapur. Selain itu ada yang berteriak minta tolong kemungkinan kepanasan atau asap,” ungkap Steven, memberikan gambaran mengerikan tentang kondisi di dalam panti saat kebakaran terjadi.
