Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) dengan tegas membantah kabar yang menyebutkan bahwa mereka telah menganulir kemenangan Tim Nasional Malaysia atas Vietnam dan Nepal dalam Kualifikasi Piala Asia 2027. Kabar tersebut, yang sempat beredar luas di beberapa media Asia Tenggara, disebut sebagai ‘berita palsu’ oleh Sekretaris Jenderal AFC, Datuk Seri Windsor Paul John.
Rumor yang beredar mengklaim bahwa AFC telah menjatuhkan sanksi kepada Malaysia terkait skandal naturalisasi, yang berujung pada pembatalan hasil pertandingan penting tersebut. Namun, Windsor Paul John membantah keras klaim ini.
“Itu tidak benar. Berita itu palsu, kami belum membuat keputusan apa pun,” kata Windsor dalam pesan singkat kepada Scoop, Senin (29/12/2025).
Ia menambahkan bahwa AFC masih menunggu proses hukum lebih lanjut sebelum mengambil keputusan final. “Kami menunggu Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) untuk meninjau masalah ini terlebih dahulu. Putusan FIFA baru saja dikeluarkan, jadi kami perlu memeriksanya dengan cermat,” sambung pria asal Malaysia tersebut.
Sebelumnya, Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) memang telah memberikan hukuman tambahan kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM). Hukuman tersebut berupa penganuliran kemenangan di tiga laga FIFA Matchday, di mana Malaysia memainkan para pemain naturalisasi yang terlibat skandal pemalsuan dokumen.
Skandal ini pertama kali terungkap pada Oktober 2025, ketika FIFA mengumumkan bahwa tujuh pemain naturalisasi di Timnas Malaysia terbukti memalsukan dokumen. Akibatnya, ketujuh pemain tersebut dikenai denda dan larangan bermain selama setahun. FAM juga tidak luput dari sanksi berupa denda besar.
FAM sempat mengajukan banding atas putusan tersebut, namun upaya banding itu justru berujung pada penambahan hukuman dari FIFA, yakni penganuliran kemenangan di tiga laga uji coba. Konsekuensinya, posisi Harimau Malaya melorot signifikan di peringkat FIFA.
FIFA sendiri telah menyerahkan keputusan terkait hukuman di ajang Kualifikasi Piala Asia 2027 kepada AFC. Kabarnya, AFC akan merilis putusan final untuk Malaysia pada Maret mendatang, setelah babak kualifikasi selesai. Jika kemenangan Malaysia atas Nepal dan Vietnam benar-benar dianulir, Timnas Malaysia terancam tidak lolos ke putaran final Piala Asia 2027.
