Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengakui timnya perlu bersikap lebih tenang di pengujung laga. Pernyataan ini disampaikan usai The Gunners meraih kemenangan susah payah atas Brighton & Hove Albion dalam lanjutan Liga Inggris akhir pekan lalu.
Bertanding di Emirates Stadium, London, pada Sabtu (27/12/2025), Arsenal sempat unggul 2-0 berkat gol Martin Odegaard di menit ke-14 dan gol bunuh diri Georginio Rutter pada menit ke-52. Namun, Diego Gomez berhasil menipiskan jarak di menit ke-64, membuat skor menjadi 2-1.
Setelah gol Brighton tersebut, Arsenal dipaksa bekerja keras untuk mengamankan kemenangan. Salah satu momen krusial terjadi ketika kiper David Raya harus terbang menepis tembakan keras Yankuba Minteh di menit ke-76. Tiga poin krusial akhirnya berhasil diraih, menjaga posisi Arsenal di puncak klasemen sementara.
Meski demikian, Arteta tidak sepenuhnya puas. Ia menilai timnya masih terlalu mudah kecolongan menjelang akhir pertandingan. Hal serupa terjadi saat menghadapi Crystal Palace di perempatfinal Carabao Cup pada Rabu sebelumnya. Arsenal yang sempat unggul 1-0 di waktu normal, akhirnya harus melewati adu penalti untuk lolos ke semifinal setelah kebobolan di injury time.
Inilah yang menjadi sorotan utama Arteta. “Saat kami kebobolan di menit terakhir, seperti laga sebelumnya melawan Palace, ketika kami sebenarnya tidak kebobolan sama sekali, dan kemudian mereka mencetak gol dengan upaya pertama mereka, jelas seperti inilah rasanya,” kata Arteta, dikutip ESPN.
“Tapi kami juga harus bisa melewati itu dengan sikap normal, menunjukkan ketenangan dan mengerti bahwa, ‘Oke, jika Anda tidak bermain bagus, Anda tidak efisien di gawang lawan, maka Anda harus sangat bagus saat bertahan.’ Itu juga cara bagus untuk melewatinya.”
“Ini tentang kemauan untuk menang. Kami semua sangat ingin menang, sehingga rasanya seperti, ‘tidak, saya tidak ingin kehilangan apa yang sudah saya miliki.’ Kami harus bermain untuk terus mencetak gol dan menunjukkan ketenangan dan kemampuan itu. Kami seharusnya mencetak gol ketiga (untuk membunuh laga),” jelas Arteta.
Ketenangan Arsenal akan kembali diuji saat menjamu Aston Villa pada Rabu (31/12) pukul 03.15 WIB. Pada pertemuan pertama di Birmingham awal bulan ini, The Gunners kalah 1-2 lewat gol di pengujung laga. Pertandingan ini akan menjadi pembuktian apakah Arsenal bisa mencegah terulangnya kejadian serupa.
